উইলিয়াম শার্লক স্কট হোমস—ঠিকানা ২২১বি, বেকার স্ট্রিট, লন্ডন। জন্ম ১৮৫৪ সালে। বাবা সিগার হোমস, মা ভায়োলেট শেরিনফোর্ড। হোমসের দাদি ছিলেন ফরাসি শিল্পী ভারনেটেজ গেন। ছাপার অক্ষরে শার্লক হোমসের প্রথম আবির্ভাব ১৮৮৭ সালে। আবির্ভাবে দৃষ্টি কাড়তে না পারলেও পরে ঠিকই তুমুল জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, পাল্টে দেয় রহস্য-সাহিত্যের ধারা। হোমস ছয় ফুট তিন ইঞ্চি লম্বা, চৌকো মুখ, সংগীত ও ভায়োলিনে আসক্ত। অবসরে ভায়োলিন বাজাতে পছন্দ করে। প্রখর পর্যবেক্ষণ ও বিশ্লেষণশক্তির অধিকারী, ছদ্মবেশ নিতে জুড়ি নেই। জন্ম দিয়েছে অনুমানবিজ্ঞান—অর্থাৎ সায়েন্স অভ ডিডাকশনের। অপরাধের তদন্তে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতির ছোঁয়া লাগে হোমসেরই কল্যাণে। হাত-পায়ের ছাপ নিতে প্লাস্টার অভ প্যারিসের ব্যবহার, জমাট রক্তের পরীক্ষা, টাইপরাইটিঙের বৈশিষ্ট্য পরীক্ষা, অপরাধীকে অনুসরণে কুকুর ব্যবহার—এসবই প্রথম দেখা যায় হোমসের গল্পে। পরে একসময় বিভিন্ন দেশের পুলিশ বিভাগ এসব পদ্ধতি গ্রহণ করতে বাধ্য হয়েছে। অপরাধী শনাক্তকরণে হোমসের অবদান মাথায় রেখে, ২০০২ সালে, লন্ডনের রয়্যাল সোসাইটি অভ কেমিস্ট্রি শুধু হোমসের ফরেনসিক বিদ্যার ওপর গবেষণা করে ফেলোশিপ নেওয়ার সুযোগ তৈরি করে দিয়েছে। পৃথিবীতে কোনো কল্পিত চরিত্রের ওপর এমন বৈজ্ঞানিক গবেষণার সুযোগ এই প্রথম। আজ প্রায় দেড়শো বছর পরও হোমসকে নিয়ে তুঙ্গস্পর্শী উন্মাদনা। সেই উন্মাদনার ছোঁয়া বাংলাদেশি পাঠককে দিতে শার্লকের সবগুলো গল্প ও উপন্যাসের অনুবাদ তিন খণ্ডে প্রকাশের উদ্যোগ নিয়েছে বিবলিওফাইল প্রকাশনী। পাঠকের সুবিধার্থে এ অনুবাদে যোগ করা হয়েছে টীকা, এবং বেশ কিছু ইলাস্ট্রেশন।
রানার কমান্ডো ট্রেইনার দুর্ধর্ষ রিটায়ার্ড যোদ্ধা বেন হ্যানন হারিয়ে গেছেন স্কটল্যান্ডে। সাহায্য চাইল তাঁর ক্রন্দনরতা স্ত্রী, মিরাণ্ডা। রানা কি জানে, ওই দেশে গেলেই জড়িয়ে যাবে একদল বাজে লোকের জটিল প্যাঁচে? সোনার মোহরের জন্য সেখানে চলছে তুমুল লোভের ঝড়! সেই প্রবল হাওয়ায় যখন-তখন দপ্ করে নিভে যাচ্ছে মানুষের জীবন-প্রদীপ। রানা অবশ্য শপথ নিয়েছে, যেভাবে হোক খুঁজে বের করবে ওর স্নেহশীল ওস্তাদকে। পাশে এসে দাঁড়াল সৎ পুলিশ অফিসার জেসিকা। কিন্তু প্রতিপক্ষের চোখে পড়ে গেছে ওরা। লেলিয়ে দেয়া হয়েছে একদল হিংস্র হায়েনা। যেখানে নিজেই বাঁচে কি না সন্দেহ, সেখানে রানা কী করে উদ্ধার করবে আর কাউকে? চলুন, পাঠক, কী ঘটছে দেখি গিয়ে!
রানা ভেবেছিল কাজটা হবে খুব সহজে! যে ছিল ওর গভীর প্রেম, সেই মেয়েটিকে নিরাপত্তা দেবে, আর জেনে নেবে কেন খুন হয়েছে ওর ঘনিষ্ঠ বন্ধু। তবে রানা একটু দেরিতে টের পেল, জড়িয়ে গেছে অদ্ভুত গভীর এক জটিল রহস্যের জালে! এরা কারা? কেন এভাবে নরহত্যা করছে হাসতে হাসতে? এক দেশ থেকে অন্য দেশে গেলেও মাথার ওপর ঘনিয়ে আসছে নিশ্চিত মৃত্যুর ঘনঘটা! তবে কি এদের হাতেই খুন হয়েছিলেন সুরের যাদুকর মোযার্ট? ধাঁধার গভীর সাগরে হাবুডুবু খাচ্ছে রানা। নিজেই বাঁচবে না, তো কী করে বাঁচাবে প্রাণপ্রিয় লিয়াকে?
শত্রু ভয়ঙ্কর আসামীর কাঠগড়ায় দাঁড়িয়ে আছে রানা। ইস্তাম্বুলের সাধারণ বিচারকক্ষে বিচার হচ্ছে ওর। খুনের আসামী সে। RCD শিপ বিল্ডিং করপোরেশনের প্রথম জাহাজ এম.ভি. রুস্তম এবং রাশিয়ার নব আবিষ্কৃত আণবিক অস্ত্র Lenin M-315-কে ঘিরে সৃষ্টি হলো এক ভয়ঙ্কর ঘটনাচক্রের আবর্ত। তুফান উঠল ভূমধ্যসাগরে। মাসুদ রানা জড়িয়ে পড়ল এক প্রচণ্ড প্রাণঘাতী সংঘর্ষে। অরক্ষিত জলসীমা মায়ানমার, ইয়াংগন। পাকিস্তান কাউন্টার ইন্টেলিজেন্সের শাখা অফিস। বার্মিজ জেনারেল উ নিমুচি-র ভাইপোকে খুন করে ওখান থেকে পালাল শারমিন, ডকুমেন্টটা আগেই সরিয়ে ফেলেছে। ব্যাপারটা কী নিয়ে তা বুঝতে পেরে জ্বলে উঠল রানা। কর্নেল হুদা ও জেনারেল উ নিমুচি বাংলাদেশের কোথায় হাত দিতে যাচ্ছে শুনলে আপনারও ব্রহ্মতালু জ্বলে উঠবে।
ফ্রান্স সরকারের মৃত্যু-পরোয়ানা ঝুলছে মাথার উপর, হেড অফিসের নির্দেশে তাই লুকিয়ে আছে রানা আর্কটিকে, গবেষণার ছুতোয়। আচমকা এল বিসিআই চিফের নির্দেশ: ‘রানা, এক্ষুনি রওয়ানা হয়ে যাও। রাশার পোলার আইল্যাণ্ডে গিয়ে ঠেকাতে হবে রাফিয়ান আর্মির অ্যাটমোসফেরিক হামলা। নইলে ভস্ম হয়ে যাবে আফ্রিকা, আমেরিকা, এশিয়া ও ইউরোপের বেশিরভাগ দেশ। পুড়ে ছাই হয়ে যাবে বাংলাদেশও। ক্যাপ্টেন নিশাত, দুই মেরিন, রানা নিজে ও তিনজন গবেষক- এই সাতজন চলল শীতল মৃত্যুদ্বীপে। বিপক্ষে দুইশো বেপরোয়া, খুনি যোদ্ধা। আর ফ্রান্স থেকে আসা কমাণ্ডোরা। হামলা শুরু হতেই দিশেহারা হয়ে পড়ল রানা। সফেদ বরফের রাজ্যে কোথাও পালাবার রাস্তা নেই, মৃত্যু নিশ্চিত। কিছুই পরোয়া না করে পাল্টা আক্রমণে গেল রানা। কিন্তু স্বপ্নেও ভাবেনি, এমন হঠাৎ করে মৃত্যু ঘটতে চলেছে ওর। কে আছে, যে মরণের ওপার থেকে ফিরিয়ে আনতে পারবে আমাদের প্রিয়, দেশপ্রেমিক, নিঃস্বার্থ রানাকে?
গম্ভীরদর্শন, ওই প্রকাণ্ড ফ্রেঞ্চ দুর্গ থেকে তিশাকে নিয়ে লেজ তুলে পালাচ্ছে রানা। কিন্তু ঘিরে ফেলেছে শত্রুরা । শেষে উঠতে হলো এক এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারে। ওখানেই জানল, ম্যাজেস্টিক-১২ কাউন্সিলের মাস্টার প্ল্যান। ওরা দখল করবে গোটা দুনিয়া। একের পর এক নিউক্লিয়ার মিসাইল দিয়ে উড়িয়ে দেবে মস্ত সুব শহর। রানার এখনই চাই টাচলক-৯ ইউনিট। ..ওদিকে কী চলছে আফ্রিকা মহাদেশ জুড়ে? রানার পথে বাধা হয়ে উঠল শত শত যুদ্ধ-বিমান। মক্কা শহরে পড়বে ইন্টারকন্টিনেন্টাল ব্যালেস্টিক মিসাইল । কখনও লাভ হয় মিসাইলের পিছু নিয়ে? তবু শেষ চেষ্টা করল রানা। সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিল কুয়াশা। কী করে বাঁচাবে ওরা লাখ লাখ নিরীহ মানুষকে? নিশ্চিত মৃত্যুকে পরোয়া করল না ওরা। এবারই বুঝি চিরবিদায় নিতে চলেছে আমাদের মাসুদ রানা ও মহৎহৃদয় কুয়াশা।
